ÉGLISE SAINTE-MARIE DE MADIRAN
, 65700 Madiran
PointOfInterest, Site culturel, PlaceOfInterest - L’église est classée Monument Historique dès 1899 (cœur, crypte, chevet) et en totalité en 1996, avec des restaurations importantes à chaque étape. L’église de Madiran est l’une des plus anciennes constructions religieuses du Vic-Bilh. Elle mesure 37 mètres de long et 11 mètres de large. Sa nef unique, sans travée, reflète la simplicité de l’ordre de Saint Benoît, qui prônait une vie pieuse et humble. Contrairement à d’autres églises romanes, elle ne possède pas de voûte, mais un plafond haut à caissons, car ses murs, d’à peine un mètre d’épaisseur, ne peuvent supporter le poids d’une voûte. L’entrée originelle se situait à l’ouest, face au chœur, la porte d’entrée actuelle et celle menant au cimetière sont ajoutées au XVIe siècle par les Jésuites, qui ajoutent également l’arc triomphal et refont la charpente. Le chœur, sobre mais richement sculpté, présente des motifs romans simples, vraisemblablement réalisés par des artisans locaux. On y trouve notamment neuf arcatures ornées : Vierge à l’Enfant, Daniel dans la fosse aux lions, feuilles d’acanthe, cavaliers de l’Apocalypse, Saint-Michel et des motifs végétaux ou animaliers. À gauche, la chapelle Saint-Benoît, avec sa voûte en cul-de-four, témoigne de la première phase de construction. Elle est ornée de chapiteaux décorés de motifs géométriques, végétaux et d’oiseaux, réalisés après ceux du chœur. Elle fut rebâptisée chapelle Saint François Xavier à l’arrivée des Jésuites en 1625. Descendez l’escalier pour découvrir la crypte, sans doute construite avant l’époque romane. Elle aurait abrité autrefois les reliques d’un saint disparu. Une légende locale évoque aussi la présence d’une relique de Sainte Livrade, martyre du IIe siècle, liée à Sainte Quitterie, figure chrétienne du Sud-Ouest. La crypte a été modifiée en 1080, avec une voûte en berceau ajoutée à la structure d’origine aux piliers massifs. Remarquez deux chapiteaux sculptés : l’un orné de feuilles d’acanthe, l’autre de style carolingien, réutilisé ici. On raconte qu’un passage secret mènerait vers les collines… mais personne ne l’a jamais trouvé. Sur les murs, cherchez les marques des tailleurs de pierre, payés à la tâche. Autrefois lieu de culte, la crypte fut aussi utilisée comme dépôt agricole, avec une porte percée pour faciliter l’accès.
Source : DATAtourisme - HAUTES PYRENEES TOURISME ENVIRONNEMENT
